As taxas hormonais caem drasticamente, e cada mulher reage de uma forma a esta queda. Caracterizada por ser a última menstruação, a menopausa ocorre por volta dos 40 aos 50 anos. A mulher deve estar há pelo menos 12 meses sem menstruar, nesse momento, são encerrados os ciclos menstruais e ovulatórios. Não há uma data preestabelecida para o início do climatério (a transição para a menopausa), normalmente a partir dos 40 anos. O climatério é caracterizado por alterações metabólicas e hormonais. Os sintomas do climatério são: Sensação de calor anormal, alterações de humor como irritabilidade e depressão, tonturas, dores de cabeça, redução da libido e insônia. Os sintomas listados dependem de fatores variados: genética, doenças autoimunes e infecciosas podem contribuir para os desconfortos.
Algumas mulheres não querem ou não podem realizar terapia hormonal para minimizar e controlar os sintomas da menopausa, o exercício físico é uma excelente alternativa para aliviar os sintomas e desconfortos dessa fase.
A Faculdade de Saúde Pública da USP realizou um estudo comparativo com um estudo Australiano em 2005, onde concluiu que mulheres no climatério, são mais sedentárias, a atividade física torna-se fundamental para a melhora dos agravos advindos do sedentarismo. O grupo de Estudos da USP concluiu que o mais apropriado para mulheres nesse estágio da vida seria a prática da caminhada regular com duração de 150 minutos semanais. Acredita-se que o ideal seja a associação de exercícios resistidos (musculação) com exercícios aeróbios para obter o benefício. A prática regular de exercícios físicos minimiza os riscos de hipertensão, melhora os níveis de colesterol, obesidade e dislipidemia, além de manter a densidade da massa óssea.
